沙子

昨天讀完了修豪威(Hugh Howey)的小說沙子(Sand), 引人入勝程度與羊毛記相當. 還記得去年在我生日左右於誠品書店選購了中文版羊毛記, 閱畢後讚不絕口, 意猶未盡上網搜尋評論之時才發現它只是三步曲的開端! 當時星移記(Shift), 塵土記(Dust)尚未在台灣推出中文版, 我只好硬著頭皮買原文版來廢寢忘食.

一發不可收拾. 除了教科書, 我這人是從來不閱讀的, 更遑論是讓人頭皮發麻的英文小說. 居然在兩三個月裡啃完了羊毛系列的二,三部曲, 並開始作直銷般不停推薦給同事朋友們. 開心的是, 從朋友們那邊也聽到不錯的迴響, 因緣際會的, 某天半夜 +Shang-Pin Sheng 透過網路報好康給我: 修豪威在年初推出另份作品沙子(Sand), 在亞馬遜上面的評價優於羊毛記. "怎麼可以錯過呢!?" 我如此心想的當下就敲了鍵盤刷了卡, 幾天後經由旅美同事的迢迢千里, 協助托帶至台灣.

尚未翻開封面, 我對故事背景已經看出端倪, 應該是在浩瀚無垠的沙漠中. 深入一讀發現我猜了半對. 故事中的世界, 被埋在不知名巨量的沙底下. 由東吹向西的風, 日復一日帶來更多令人厭惡的沙. 堅毅的人們在掩埋的廢墟上面再搭房子, 在珍貴的水源邊輪流挑沙挖井. 即便環境險惡, 透過不知名的神祕科技 -- 潛沙, 人類有了目標與重心, 得以在這片沙中間苟延殘喘.

身著潛沙裝, 背上氧氣瓶, 戴上特製的潛沙鏡. 故事中的主角得以透過腦波, 控制身體周圍的沙子的構造, 鬆軟程度, 以及流動方向. 徜徉沙漠海之中, 探索搶救古代世界的遺物, 銅版, 水管, 馬達, 電線, 行李箱. 沒有人清楚世界怎麼變成這樣的, 大家僅知道愈往下深潛, 愈接近古代遺跡, 愈有可能得到真相.

年輕人帕默(Pamler), 因緣際會下參與了一群沙賊的案子, 挑戰了入沙三百公尺的深潛計劃. 突破艱難, 穿沙破地, 透過潛沙鏡的熱感應畫面, 出現在他眼前的是高數百公尺的摩沙大廈, 再往下數百公尺不可及處, 可以見到街道跟車子... 

細節不多贅述了. 相較於羊毛記絕望懸疑的主題, 沙子(Sand)少了些緊張, 多的是建立在其特有的世界設定上, 人與人的情感流動. 一個家庭中各角色間命運的交錯, 更貫穿了整部故事.  整部英文版小說長僅三百多頁, 講好聽點就是故事緊湊不拖戲, 說難聽就是諸多引人入勝的橋段跟背景設定未能詳盡, 氣得我牙癢癢心難耐.  即便沙子(Sand)故事已算架構完整, 我還是期待日後有機會推出二部曲. 誠心推薦給大家.